Beyoncé's 'If I Were a Boy' is een aangrijpende verkenning van genderrollen en een pleidooi voor empathie in relaties. Het nummer, uitgebracht in 2008, is een krachtige ballad die ingaat op de verschillen tussen de manier waarop mannen en vrouwen in de samenleving worden behandeld, en hoe deze verschillen persoonlijke relaties beïnvloeden. Beyoncé, bekend om haar vocale bekwaamheid en haar pleidooi voor vrouwenrechten, gebruikt het lied om de dubbele standaarden te benadrukken en een wereld voor te stellen waarin ze het leven vanuit het perspectief van een man zou kunnen ervaren.
De tekst van 'If I Were a Boy' is een verhaal over het omkeren van de rollen. Beyoncé zingt over de vrijheden en privileges die mannen volgens haar hebben, zoals nonchalant kleden, socialiseren zonder oordeel en confrontatie vermijden. Het lied suggereert dat als ze een jongen was, ze de pijn zou begrijpen van het als vanzelfsprekend worden beschouwd in een relatie. Dit begrip, zo beweert ze, zou haar een betere man maken: iemand die luistert en zijn partner waardeert. Het lied is een oproep aan mannen om attenter te zijn en de emotionele arbeid te erkennen die vrouwen vaak in relaties met zich meebrengen.
De brug en het laatste couplet van het lied dienen als een keerpunt, waar Beyoncé de realiteit onder ogen ziet dat de persoon die ze aanspreekt – een man – de gevolgen van zijn daden niet begrijpt. Ze drukt de pijn uit van onderwaardering en het besef dat excuses te laat zijn als de schade eenmaal is aangericht. De herhaling van 'Maar je bent maar een jongen' onderstreept de onvolwassenheid en het onbegrip die ze bij haar partner waarneemt. Met 'If I Were a Boy' stelt Beyoncé niet alleen de gendernormen ter discussie, maar pleit ze ook voor emotionele intelligentie en respect in relaties, waardoor het nummer resoneert met luisteraars die soortgelijke gevoelens van verwaarlozing of ongelijkheid hebben ervaren.